Memória de vídeo

O monitor é um dos dispositivos menos inteligentes do computador. Ele se

limita a receber continuamente imagens vindas da placa de vídeo e colocálas

na tela. O monitor não “sabe” o que está recebendo. Não sabe a

diferença entre textos e gráficos. Não sabe a diferença entre “A” e “B”. Não

tem memória, portanto quando acaba de “formar” a tela, precisa receber

todo o seu conteúdo novamente. A imagem que vemos na tela é formada

por um pequeno ponto luminoso que percorre a tela rapidamente da

esquerda para a direita formando linhas, e de cima para baixo até completar

a imagem. Este ponto luminoso move-se tão rapidamente que temos a

sensação de que a imagem está parada. Dependendo do monitor e da placa

de vídeo, a tela inteira é formada de 50 a 100 vezes a cada segundo.

O monitor não memoriza os dados que recebe. O trabalho de memorização

das imagens fica por conta da placa de vídeo. Tanto é assim que quando

desligamos um monitor e o ligamos novamente, a imagem permanece

inalterada. Se a imagem fosse armazenada no monitor, ela seria perdida

quando o monitor fosse desligado. Para memorizar a imagem, a placa de

vídeo possui uma memória própria, chamada de “memória de vídeo”.

Quando um programa quer “desenhar” imagens, basta colocar dados

apropriados nesta memória de vídeo. Cada posição na tela corresponde a

um trecho desta memória, e cada cor corresponde a um valor. O trabalho de

formação das imagens se resume em colocar os valores adequados nos

trechos apropriados da memória de vídeo.

No início dos anos 90, encontrávamos placas com 256 kB, 512 kB e 1 MB de

memória de vídeo. Em 1995 podíamos encontrar placas de vídeo com 1 MB,

2 MB ou 4 MB. No ano 2000, as sofisticadas placas de vídeo 3D

apresentavam em sua maioria, 16 e 32 MB de memória de vídeo. Existem

entretanto algumas com quantidades ainda maiores de memória de vídeo.